[서울=세계TV] 유창희 기자 = 경복궁 광화문 현판 색상이 바뀐다. 

내년 상반기중 흰색 바탕에 검은색 글씨에서 검은색 바탕에 금박 글씨로 새롭게 바뀐다.

그러나 1893년 9월 이전에 찍힌 것으로 추정되는 미국 스미스소니언 박물관 소장 광화문 사진이 2016년 2월 발견되면서 논란은 재점화됐다.

이 사진은 현판의 바탕색이 글자색보다 진해 검은색 바탕에 흰색이나 금색 글씨로 만들어졌을 가능성이 크다는 견해가 나왔다.

이에 문화재청은 중앙대 산학협력단과 함께 흑백사진과 동일한 현판 색상을 찾기 위한 과학 실험에 돌입했다.

흰색·검은색·검은색 옻칠·코발트색 등 4가지 색 바탕에 흰색·검은색·금색·금박·코발트색 등 5가지 글자 색을 넣은 현판 4개를 제작하고 동일한 바탕과 글씨 색상 조합에 인위적으로 단청이 오래된 것처럼 처리한 현판 4개를 별도로 만들어 다양한 날씨와 조건에서 사진을 촬영했다.

또 광화문 주변 환경이 중건 당시와 다르다는 점을 고려해 미니어처를 대상으로 한 촬영 실험도 진행했다.

이후 유리건판 사진 자료들과 대조하고 고건축·역사·단청·서예·사진 등 각 분야 전문가들이 참가한 자문회의를 거쳐 현판의 바탕색과 글자색을 확정했다.

문화재청은 최종적으로 아교와 전통안료로 채색한 전통단청, 아크릴에멀전 접착제와 화학안료로 칠한 현대단청 중 하나를 선택하기 위해 10월까지 모니터링을 시행하고 내년 상반기에 색을 칠해 새로운 현판을 걸 예정이다.

광화문 현판은 색상 논란이 일기 전에 이미 교체가 결정돼 있었다. 2010년 복원 직후 균열이 발생해 새 현판을 제작하기로 했다. 이 현판은 현재 틀 제작과 글자를 새기는 각자 작업까지 완료된 상태다.