▲ 김경숙 지음, 좋은땅출판사, 440쪽, 1만8000원, 출간기념회: 2026년 7월 27일 | KWA 평생교육원, Lakewood, WA

1980년, 스물넷이라는 어린 나이에 한국을 떠나 처음 미국 땅을 밟은 한 여성이 있었다. 언어도, 문화도, 아는 사람도 하나 없는 낯선 환경이었지만, 그녀는 결코 포기하지 않았다. 아내이자 어머니, 그리고 한인 커뮤니티의 든든한 버팀목으로서 지난 45년을 한걸음 한걸음 성실하게 걸어왔다.

저자 김경숙은 1980년 미국 워싱턴주에 정착한 뒤, 한인 여성 단체인 대한부인회에서 36년간 헌신하며 회장과 이사장 직을 역임했다. 이민 초기 아무 기반도 없던 시절부터 시작해, 뜻을 함께한 동료 이사들과 함께 총 222세대에 달하는 저소득층 주택(Affordable Housing) 프로젝트를 성공적으로 완수하는 데 중추적인 역할을 했다. 이 사업은 단순히 집을 짓는 데 그치지 않고, 정착에 어려움을 겪던 한인 이민자들에게 새로운 시작점이 되어준 의미 있는 성과였다.

그뿐만 아니라, 법률 사무소에서 10년간 패러리걸로 근무하며 쌓은 경험을 바탕으로, 에버그린 컨설팅을 창업해 한인 이민자들이 겪는 법률과 비즈니스 문제를 해결하는 상담가로 활약했다. 2018년에는 KWA 평생교육원을 설립하여 한인 노인과 지역 주민들에게 교육 및 커뮤니티 공간을 제공하는 등 다양한 사회공헌 활동도 이어왔다.

이러한 노력과 헌신을 인정받아 2007년에는 KBS 해외동포상(사회서비스 부문)을 수상했다. 현재는 대한부인회 명예이사로 활동하면서 후배들에게 듬직한 길잡이의 역할을 하고 있다.

◇ 주요 경력 및 활동

1. 대한부인회 회장 및 이사장 역임(총 36년 봉사, 현 명예이사)
2. KWA 저소득층 주택 프로젝트 – 222세대 주거지 완공
3. KWA 평생교육원 설립(2018년)
4. 에버그린 컨설팅 창업 – 한인 이민자 법률·비즈니스 상담 제공
5. 패러리걸 10년 근무 – Charles Herrmann 법률 사무소
6. 2007년 KBS 해외동포상 수상(사회서비스 부문)
7. 68세 첼로 입문, 현재 스즈키 3권 과정 수학 중

좋은땅출판사에서 ‘새로운 땅에서 꽃핀 꿈’을 출간했다.

이 책은 한국을 떠나 미국에서 45년 동안 새로운 인생을 일궈온 김경숙 저자의 자전적 기록이다. 낯선 환경에서 가족과 공동체를 위해 헌신하며 자신의 길을 개척해온 한 이민 1세 여성의 이야기를 통해, 독자에게 용기와 희망을 전한다.

1980년 미국으로 이주한 저자는 문화와 언어의 장벽을 딛고 한인사회 성장과 발전에 오랜 시간 힘을 쏟았다. 특히 대한부인회에서 수십 년간 활동하며 회장 및 이사장을 역임했고, 저소득층 한인들을 위한 주거 프로젝트와 평생교육원 설립 등을 이끌어 공동체에 큰 변화를 가져왔다. 또한, 법률 사무소에서 일했던 경험을 살려 에버그린 컨설팅을 창업, 한인 이민자들의 법률ㆍ비즈니스 상담 지원에도 힘썼다.

책에는 서울에서의 어린 시절, 미국 정착 과정, 가족과의 시간, 봉사와 리더십 여정 등 인생의 주요 장면이 진솔하고 차분하게 담겨 있다. 두 문화를 오가며 정체성을 지켜온 이야기는 국제결혼 가정이나 해외 생활을 하는 분들은 물론, 새로운 환경에 도전하는 모든 이들에게 깊은 공감과 시사점을 준다.

‘새로운 땅에서 꽃핀 꿈’은 단순한 개인 회고록이 아니다. 낯선 땅에서 정체성의 혼란을 겪으면서도 두 문화의 경계에서 균형을 지켜낸 이민 1세대의 진솔한 고백이자, 미국에서 자란 한인 2세대와 국제결혼을 한 이들에게 “당신의 뿌리가 바로 당신의 힘입니다”라고 힘 있게 말하는 따뜻한 메시지다.

68세에 첼로를 시작하고 70세에 자서전을 펴낸 저자의 삶은 ‘늦은 출발은 없다’는 사실을 몸소 증명한다. 언어와 문화, 나이의 장벽을 넘어 자신의 꿈을 이루어가는 한 여성의 이야기가 많은 이들에게 큰 울림으로 다가갈 것이다.

‘새로운 땅에서 꽃핀 꿈’은 교보문고, 영풍문고, 예스24, 알라딘, 인터파크, 도서11번가 등 주요 온라인 서점에서 구매할 수 있다.

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